Амурский (дальневосточный) леопард – самая редкая большая кошка в мире. Он обитает на небольшом участке земли, где встречаются Россия, Китай и Северная Корея.
Дальневосточный леопард известен своей скрытностью: именно так он преследует свою добычу и защищает себя от браконьеров. Поскольку местом обитания дальневосточного леопарда является холодная тайга, у этих леопардов более густой мех, чем у других представителей этого вида, которые обитают в более жарком климате.
Леопарды — территориальные и одиночные животные: самцы дальневосточного леопарда занимают большую территорию, чем самки. Детеныши дальневосточного леопарда живут со своими матерями около двух лет.
По данным национального парка «Земля леопарда» в России, где обитает большая часть диких амурских леопардов, дальневосточные леопарды охотятся более чем на 20 видов животных. Большую часть их рациона составляют косули и пятнистые олени, но они также едят земноводных, рыбу, грызунов и кабанов.
Большинство видов этих больших кошек обитают в национальном парке «Земля леопарда» на Дальнем Востоке России. Меньшие популяции существуют на северо-востоке Китая и Северной Корее. Излюбленным местом обитания дальневосточного леопарда являются горные скалы вблизи границ этих стран.
В исследовании 2022 года была изучена ДНК дальневосточного леопарда из помета, собранного на «Земле леопарда». Сбор экскрементов в сочетании с отслеживанием снега и фотоловушками может дать более точную картину выжившей популяции.
Вероятно, в дикой природе осталось менее 200 дальневосточных леопардов, что делает эту кошку, возможно, самой редкой в мире.
К исчезновению дальневосточного леопарда привела деятельность человека.
«Быстрое сокращение популяции наблюдалось в XX веке главным образом из-за чрезмерной охоты, сокращения видов добычи и маргинализации ресурсов среды обитания», — пишут авторы исследования 2022 года о помете леопарда.
Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) в 2008 году назвал дальневосточного леопарда находящимся под угрозой исчезновения, и хотя усилия по сохранению привели к небольшому увеличению популяции, эти большие кошки все еще находятся под угрозой.
«Крошечная популяция, которая выживает сегодня, находится под чрезвычайным риском исчезновения из-за браконьерства, вырубки лесов, инбридинга и антропогенного давления», — отмечают авторы исследования.
Оригинал статьи можно прочитать здесь.
Еще больше об удивительных открытиях и невероятных научных разработках читайте в разделе «Интересное» на сайте «Совятня».
Интересные новости, советы по здоровью, ответы на популярные вопросы и цитаты великих ученых ищите в Telegram.
