Наша Солнечная система хранит множество невероятных тайн и загадок. Некоторые из них уже удалось разгадать. Давайте рассмотрим самые удивительные и интригующие открытия ученых о Солнечной системе, которые были совершены в ушедшем 2023 году.
Сжимающийся Меркурий
Меркурий является ближайшей планетой к нашему Солнцу. В прошлом году ученые определили, что планета продолжает сжиматься. Уже довольно давно было открыто, что Меркурий потерял большую часть своего объема с момента формирования. Предполагалось, что уступы на поверхности планеты, появившиеся из-за уменьшения ее объема, возникли во время уменьшения планеты в период охлаждения.
Однако теперь исследователи определили, что некоторым из уступов не более 300 млн лет. Это доказывает, что Меркурий сжимался в течение все своей жизни и, возможно, продолжает уменьшаться и сейчас.
Кислород на Венере
Стратосферная обсерватория инфракрасной астрономии НАСА уже второй раз обнаружила присутствие кислорода в атмосфере Венеры, второй планеты Солнечной системы. Согласно объяснению ученых, он образуется при разрушении молекул углекислого газа и окиси углерода солнечной радиацией и не может являться признаком жизни на планете.
Содержание в атмосфере Венеры обнаруженного кислорода ничтожно мало и при этом он не подходит для дыхания человека, что делает его бесполезным для будущих колонистов «адской» планеты.
Древняя Луна
Ученые обнаружили, что наша Луна старше, чем считалось раньше. Согласно уточненным данным, спутник Земли может быть старше на 40 млн лет. Это выяснилось после изучения крошечных ударных кристаллов, известных как кристаллы циркона, в образцах лунной породы, привезенных миссией НАСА «Аполлон-17».
Исследование показало, что кристаллы, которые были оставлены колоссальным столкновением между Землей и планетой размером с Марс, породившем Луну, были старше, чем аналогичные кристаллы, найденные в других лунных образцах. Они также являются старейшими твердыми телами, сформировавшимися после этого чудовищного удара.
Ускоряющийся Марс
Марс ускоряет свое вращение. Данные миссии NASA InSight показывают, что вращение планеты увеличивается со скоростью 4 угловых миллисекунды в год. При этом ученые не могут объяснить подобное явление.
Существуют две теории ускоряющегося вращения Марса. Согласно первой из них, скорость вращения увеличивается из-за накопления льда на полюсах планеты. Вторая теория утверждает, что это явление обусловлено послеледниковым подъемом, когда массивы суши поднимаются вверх после тысячелетий, погребенных подо льдом.
Новые Луны Юпитера и Сатурна
Ученые смогли подтвердить наличие у Юпитера двенадцати новых спутников. Теперь их количество достигло 92.
Большинство из подтвержденных Лун имеют широкую орбиту. Им требуется более 550 дней, чтобы совершить полный оборот вокруг своей планеты. При этом сами спутники небольшие. Их размер составляет от 1 до 3,2 км в ширину.
А вот у Сатурна новых Лун появилось целых 62, увеличив их количество до 145. Причем все они являются «неправильными спутниками»: они движутся по далеким эллиптическим орбитам вокруг своей планеты и часто ретроградно, то есть в направлении, противоположном вращению Сатурна. Некоторые из новых Лун собраны вместе, что говорит о том, что когда-то они были единым телом, которое распалось на части.
Загадочные пятна на Нептуне
В 2023 году ученые получили первое четкое изображение одного из загадочных темных пятен Нептуна. По их словам, подобные темные пятна могут быть гигантскими штормами, однако у них нет уверенности в том, почему эти пятна кажутся такими темными.
При этом была получена фотография и невиданного ранее яркого пятна. Оно никогда раньше не наблюдалось учеными и пропало через несколько недель. Но ученые считают, что эти пятна однозначно связаны между собой.
Супервулкан на Плутоне
Ученые подтвердили, что на Плутон расположен гигантский криовулкан. Его размер сопоставим с супервулканом Йеллоустоун.
Криовулканы (ледяные вулканы) представляют собой вулканы, которые извергаются криомагмой — льдом, водой и различными газами. Они расположены на многих планетах Солнечной системы.
Но ученые не знают, активен ли супервулкан Плутона. Это еще предстоит выяснить в новых удивительных исследованиях.
Оригинал статьи можно прочитать здесь.
