Еще в 2020 году астрономы обнаружили существование невероятной космической структуры прямо в наших галактических окрестностях, называемой Волной Рэдклиффа.
Волна Рэдклиффа – это волнообразная цепочка звезд и их эпических облаков газа и пыли, которая простирается на удивительные 9000 световых лет в поперечнике.
Теперь новое исследование подробно описывает еще одно открытие об этой замечательной странности: она не только имеет форму волны, но и колеблется так же.
Более того миллионы лет назад она, возможно, даже «захлестнула» Землю, погрузив нашу маленькую планету в буйный рой детонирующих звезд.
«Мы думаем, что тринадцать миллионов лет назад мы могли пережить фестиваль сверхновых», — рассказала соавтор исследования Кэтрин Цукер, астрофизик из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
Она отметила, что до сих пор большое внимание уделялось огромным космическим структурам, находящимся на расстоянии миллионов световых лет. Их чрезвычайная удаленность делает их более легкими объектами для изучения. Такие крупные структуры и узоры в Млечном Пути, напротив, трудно обнаружить.
Важным инструментом в таких усилиях является проект Gaia Европейского космического агентства, с 2013 года создающий самую обширную в мире трехмерную карту нашей галактики.
Gaia способна измерять расстояние и положение звезд с поразительной точностью. Что особенно важно, она также определяет их скорость и движение — и именно эти данные позволили исследователям понять, что Волна Рэдклиффа колеблется под действием гравитации Млечного Пути.
«Используя движение молодых звезд, рожденных в газовых облаках, вдоль Волны Рэдклиффа, мы можем проследить движение их натального газа, чтобы показать, что она на самом деле колеблется», — говорит ведущий автор исследования Ральф Конецка, астроном из Гарвардского университета.
Работа ученых показала, что структура следует за бегущей волной, в которой звезды и пыль, содержащиеся в ней, движутся вверх и вниз в направлении распространения.
По мере распространения эта волна, возможно, пересеклась с Землей, и исследователи предполагают, что на нашей планете могут быть свидетельства этой встречи. Звезда-сверхновая, приближающаяся к нашей планете распространяющейся волной, возможно, проникла в защитную гелиосферу нашей Солнечной системы, оставив на Земле уникальные изотопы.
Тем не менее, мы не до конца понимаем, почему структура колеблется именно так. Возможно, это произошло из-за того, что карликовая галактика давным-давно слилась с нашей. Каким бы ни был механизм, одно кажется очевидным: галактики могут быть даже более динамичными, чем мы думали ранее.
Оригинал статьи можно прочитать здесь.
Еще больше удивительных космических открытий в можете найти на нашем сайте «Совятня» в рубрике «Космос».
Интересные новости, советы по здоровью, ответы на популярные вопросы и цитаты великих ученых ищите в Telegram.
