История метеорита Шингетти представляет собой неотразимую загадку. Предполагается, что это обломок огромного метеорита, обнаруженного в 1916 году в Африке.
Каменно-железный метеорит весом 4,5-кг (10-фунтовый) был взят с вершины гигантской железной горы шириной 100 метров (328 футов) – предположительно огромного метеорита – в Африке еще в 1916 году.
Несмотря на многочисленные поиски, существование этого более крупного родительского метеорита так и не было подтверждено. Теперь группа исследователей снова взялась за дело.
Если бы эта железная гора была обнаружена, она представляла бы собой самый большой метеорит на планете. Поэтому ученые из Имперского колледжа Лондона и Оксфордского университета в Великобритании хотят использовать карты магнитных аномалий (например, больших блоков железа), чтобы попытаться ее обнаружить.
Вот эта загадочная история.
Меньший кусок метеорита был первоначально обнаружен сотрудником французского консульства капитаном Гастоном Рипером. Он утверждал, что местный вождь завязал ему глаза и провел его к «железному холму».
Метеорит Шингетти был назван в честь близлежащего города Шингетти в Мавритании, на северо-западе Африки. Последующие попытки найти гигантскую железную гору не увенчались успехом. Никто не смог обнаружить место куда увезли Риперта.
Более того, исследование 2001 года на основании химического анализа металла пришло к выводу, что фрагмент каменно-железного мезосидерита не мог произойти из массы объемом более 1,6 метра в поперечнике.
Капитан Риперт лгал? Или просто ошибаетесь?
Возможно, ни то, ни другое, говорят последние исследователи, взявшиеся за миссию по поиску метеорита Шингетти. Отсутствие ударного кратера может быть, например, результатом того, что метеорит пролетел под очень малым углом перед тем, как удариться о землю.
Прошлые поиски могли ничего не дать, потому что железная гора была покрыта песком, или потому, что используемые инструменты были неточными, или потому, что область поиска находилась в неправильном месте, согласно расплывчатым инструкциям Риперта.
Пожалуй, самое интересное то, что Риперт конкретно описал особенность железного холма. Капитан рассказал, что обнаружил вытянутые металлические «иглы», которые он безуспешно пытался отколоть.
Исследователи предполагают, что эти пластичные структуры могут быть фазами никель-железо, известными как «структуры Томсона». В 1916 году это было неслыханно, и маловероятно, что Риперт сфабриковал бы такое наблюдение.
Исследователи использовали цифровые модели рельефа, данные радара и интервью с местными наездниками на верблюдах, чтобы сузить области, куда мог быть доставлен Риперт, основываясь на его отчете о путешествии на полдня.
Используя высоту дюн, которые могли скрывать гигантский метеорит, в качестве ориентира, команда определила области, представляющие интерес, и запросила данные аэромагнитной съемки этих мест у Министерства нефтяной энергетики и горнодобывающей промышленности Мавритании. Доступ к этим данным пока не предоставлен.
«Однако, если результат будет отрицательным, объяснение истории Риперта останется нерешенным, как и проблемы пластичных игл и случайного открытия мезосидерита», – пишут исследователи.
Оригинал статьи можно прочитать здесь.
Еще больше фантастических историй можно прочитать на нашем сайте «Совятня».
