Люди всегда интересовались, как возникла жизнь на Земле. Ответ на этот вопрос ищут ученые всего мира. Похоже, что команда из Университета Ньюкасла в Великобритании нашла на него ответ.
Исследуя условия, которые могли позволить живым системам возникнуть из инертных геологических материалов 3,5 миллиарда лет назад, команда смогла создать органические молекулы, которые, возможно, были материалом для жизни.
Ученые провели эксперимент, в ходе которого смешивали водород, бикарбонат и богатый железом магнетит в условиях, похожих на те, что были в мягких гидротермальных источниках. Они смогли создать спектр молекул, включая жирные кислоты, которые были до 18 атомов углерода в длину.
Жирные кислоты представляют собой длинные органические молекулы, имеющие области, которые могут притягивать и отталкивать воду. Это позволяет им естественным образом образовывать клеточные отсеки в воде.
Исследователи предполагают, что именно эти молекулы сформировали первые клеточные мембраны.
Но как образовались жирные кислоты?
Ученые обнаружили, что это происходит при смешивании горячих жидкостей, богатых водородом, с водой, богатой углекислым газом, в присутствии минералов на основе железа, которые присутствовали на Земле.
Исследователи сделали вывод, что центральное место в зарождении жизни занимают эти клеточные отсеки, имеющие решающее значение для изоляции внутренней химии от внешней среды. Они сыграли важную роль в стимулировании реакций жизнеобеспечения, концентрируя химические вещества и облегчая производство энергии, потенциально служа краеугольным камнем самых ранних моментов жизни.
Результат нового исследования показывает, как ключевые молекулы, лежащие в основе жизни, могут быть созданы из неорганических химических веществ. Это имеет большое значение для нашего понимания того, как жизнь могла сформироваться на Земле миллиарды лет назад.
Исследование предлагает правдоподобное происхождение органических молекул, которые образуют клеточные мембраны, которые, возможно, были избирательно выбраны ранними биохимическими процессами на древней Земле.
Оригинал статьи можно прочитать здесь.
