Даже без центральной нервной системы некоторые формы жизни на Земле могут вести себя разумно. Речь о самом обычном сорном растении, похоже, обладающим разумом.
Растения не часто воспринимают как обладающие сознанием существа, но, возможно, это результат нашего собственного мозгового предубеждения. В увлекательной, но спорной новой статье Андре Кесслер, химик-эколог из Корнеллского университета, и его аспирант Майкл Мюллер утверждают, что поведение некоторых растений может вписываться в определенное определение интеллекта.
Они объясняют, что, столкнувшись с проблемой, некоторые виды флоры могут действовать и реагировать на окружающую среду, используя своего рода память в сочетании с тем, что, как утверждается, является способностью принимать решения.
Так, согласно их недавнему открытию, похожий на сорняк цветок, известный как золотарник высокий (Solidago altissima), по-видимому, может «слышать крики» своих соседей, когда на них нападает голодное травоядное животное.
Когда личинки листоеда начинают поедать листья золотарника, растения выделяют летучие органические соединения (ЛОС), которые сигнализируют насекомым, что растение повреждено и что им следует перейти к более качественному источнику пищи. В то же время пораженные растения также изменяют отражение красного света от своих листьев, что на расстоянии различимо другими растениями.
И свет, и доносящиеся химикаты, похоже, служат частным, отдаленным предупреждением о надвигающейся опасности для других золотарников, находящихся поблизости. Только соседние родственники, обладающие правильным «пониманием», могут взломать код, заложенный в ЛОС.
В ответ эти соседние золотарники укрепляют свои «инструменты» от хищников, растут быстрее и производят защитные соединения для борьбы с насекомыми – аналогично иммунной системе животных.
Таким тихим и скрытным образом цветы не только интегрируют информацию из окружающей среды, утверждают Кесслер и Мюллер, но и предвидят будущие условия и готовятся к ним, основываясь на своей нынешней среде.
Подобное поведение наблюдается и у табачного растения, и, по мнению Кесслера и Мюллера, оно подпадает под «зонтик общей концепции» интеллекта: достижение таких целей, как выживание, в широком диапазоне сред.
У золотарников, возможно, нет нервов, передающих электрические сигналы, но их клетки связаны в системы, действующие посредством химической передачи сигналов, что позволяет сети двигаться и реагировать как единое целое, даже без центральной нервной системы.
«Насколько нам известно, они могут очень точно чувствовать запах окружающей среды; насколько нам известно, это может делать каждая отдельная клетка», — говорит Кесслер.
Реакция растения на ЛОС — это больше, чем просто рефлекс или фиксированный образец действия, утверждают Кесслер и Мюллер. Это «обдуманное» изменение поведения, основанное на издержках, связанных с травоядностью и конкуренцией со стороны сверстников.
Золотарник — далеко не единственное известное растение, которое использует ЛОС, чтобы конфиденциально «разговаривать» со своими соседями об общих угрозах. Ученые знали, что некоторые растения обмениваются информацией таким образом еще с 1980-х годов. Тем не менее, большая часть этих исследований проводилась только в лаборатории, и еще многое предстоит узнать о том, как растения реагируют на эти частные коммуникационные сети.
При этом, некоторые ученые по-прежнему скептически относятся к таким результатам и к тому, можно ли их объяснить, используя субъективный язык, такой как интеллект.
Тем не менее, независимо от того, договорятся ли исследователи о том, какие определения использовать или какие растения соответствуют таким пороговым значениям, ясно, что необходима дополнительная работа для проверки потенциальных процессов восприятия, обучения, принятия решений и памяти среди флоры нашей планеты.
Оригинал статьи можно прочитать здесь.
Еще больше фантастических историй можно прочитать на нашем сайте «Совятня».
Интересные новости, советы по здоровью, ответы на популярные вопросы и цитаты великих ученых ищите в Telegram.
