Ваше обоняние напрямую связано с той частью мозга, которая генерирует эмоции и воспоминания.
В исследовании, проведенном в США в 2022 году, обоняние сравнивалось с другими чувствами (зрением и слухом) и ценными для людей товарами (включая деньги, домашних животных или волосы), чтобы выяснить, что ценится больше.
Исследователи обнаружили, что обоняние считалось гораздо менее важным, чем зрение и слух, и ценилось меньше, чем многие товары. Например, половина опрошенных женщин заявили, что предпочли бы сохранить волосы, чем обоняние.
Обоняние часто остается незамеченным как одно из наименее ценных чувств. Но это одна из первых сенсорных систем, которую развили позвоночные, и она связана с вашим психическим здоровьем, памятью и многим другим.
Вот пять увлекательных фактов о вашей обонятельной системе.
1. Обоняние связано с памятью и эмоциями
Почему запах свежей выпечки может вызвать радостные воспоминания детства? И почему определенный парфюм может вернуть вас к болезненному разрыву?
Запах напрямую связан как с памятью, так и с эмоциями. Эту связь впервые установил американский психолог Дональд Лэрд в 1935 году (хотя французский романист Марсель Пруст уже прославил ее своими мечтами о запахе выпечки «мадлен»).
Запахи сначала улавливаются специальными обонятельными нервными клетками внутри вашего носа. Эти клетки простираются вверх от крыши вашего носа к центру обработки запахов вашего мозга, называемому обонятельной луковицей. Из обонятельной луковицы они образуют прямую связь с лимбической системой мозга. Сюда входит миндалевидное тело, где генерируются эмоции, и гиппокамп, где создаются воспоминания.
Другие чувства, такие как зрение и слух, не связаны напрямую с лимбической системой.
В одном исследовании 2004 года использовалась функциональная магнитно-резонансная томография, чтобы продемонстрировать, что запахи вызывают гораздо более сильную эмоциональную и запоминающую реакцию в мозге, чем визуальный сигнал.
2. Ваше обоняние постоянно восстанавливается
Вы можете потерять способность чувствовать запахи из-за травмы или инфекции, например, во время и после заражения COVID. Это известно как обонятельная дисфункция. В большинстве случаев это временно, и через несколько недель все возвращается к норме.
Это происходит потому, что каждые несколько месяцев ваши обонятельные нервные клетки отмирают и заменяются новыми клетками. Ученые не совсем уверены, как это происходит, но, скорее всего, в этом задействуются стволовые клетки носа, обонятельная луковица и другие клетки обонятельных нервов.
Другие области нервной системы, включая головной и спинной мозг, не способны регенерировать и восстанавливаться после травмы.
Постоянная регенерация может быть защитным механизмом, поскольку обонятельные нервы уязвимы к повреждениям, вызванным внешней средой, включая токсины (например, сигаретный дым), химические вещества и патогены (например, вирус гриппа).
3. Запах связан с психическим здоровьем
Около 5% населения мира страдают от аносмии — полной потери обоняния. По оценкам, 15-20% страдают от частичной потери, известной как гипосмия.
Потеря обоняния, как доказано, влияет на ваши личные и социальные отношения. Например, это может означать, что вы упускаете возможность совместного приема пищи или вызывает изменения в сексуальном желании и поведении.
У пожилых людей снижение обоняния связано с более высоким риском депрессии и даже смерти, хотя мы до сих пор не знаем, почему.
4. Потеря обоняния может помочь выявить нейродегенеративные заболевания
Частичная или полная потеря обоняния часто является ранним признаком ряда нейродегенеративных заболеваний, включая болезни Альцгеймера и Паркинсона.
Пациенты часто сообщают о потере обоняния за годы до того, как какие-либо симптомы проявляются в теле или мозговой функции. Однако многие люди не знают, что они теряют обоняние.
Есть способы определить, есть ли у вас потеря обоняния и в какой степени. Вы можете посетить официальный центр тестирования обоняния или провести самотестирование дома, которое оценивает вашу способность идентифицировать предметы домашнего обихода, такие как кофе, вино или мыло.
5. Вы можете снова научить свой нос чувствовать запахи
«Обучение обонянию» становится перспективным экспериментальным вариантом лечения обонятельной дисфункции. Было показано, что у людей, испытывающих потерю обоняния после COVID, улучшается способность обнаруживать и различать запахи.
Тренировка обоняния (или «обонятельная тренировка») была впервые протестирована в 2009 году в немецком психологическом исследовании. Она включает в себя вдыхание сильных запахов — таких как цветочные, цитрусовые, ароматические или фруктовые ароматы — по крайней мере, два раза в день в течение 10–20 секунд за раз, обычно в течение 3–6 месяцев.
Участникам предлагается сосредоточиться на воспоминании о запахе во время вдыхания и вспомнить информацию о запахе и его интенсивности. Считается, что это помогает реорганизовать нервные связи в мозге, хотя точный механизм этого неясен.
Некоторые исследования рекомендуют использовать один набор запахов, в то время как другие рекомендуют переходить на новый набор запахов через определенное время. Однако оба метода показывают значительное улучшение обоняния.
Также было доказано, что такая тренировка облегчает симптомы депрессии и улучшает когнитивные функции как у пожилых людей, так и у людей, страдающих деменцией .
Как и физиотерапия после физической травмы, обонятельная тренировка считается реабилитацией для вашего обоняния. Она переобучает нервы в носу и связи, которые он формирует в мозге, позволяя вам правильно определять, обрабатывать и интерпретировать запахи.
Оригинал статьи можно прочитать здесь.
Больше информации о самых интересных научных открытиях и удивительных исторических фактах читайте на нашем сайте «Совятня».
Интересные новости, советы по здоровью, ответы на популярные вопросы и цитаты великих ученых ищите в Telegram.
