Габонская гадюка, или Bitis gabonica, является смертельно опасной ночной змеей, которая распространена по всей Африке к югу от Сахары.
Этот тип змей особенно распространен в тропических лесах Африки, саваннах и сельскохозяйственных угодьях. Вырастая где-то от 4 до 6 футов в длину и веся до ошеломляющих 25 фунтов, это самая тяжелая ядовитая змея на континенте.
Иногда ее называют габонской гадюкой, эта змея охотится на различных животных малого и среднего размера, включая грызунов, таких как крысы, птиц, таких как франколины, и мелких млекопитающих, таких как кролики и мангусты. В редких случаях она даже нападает на небольших антилоп. С довольно большой треугольной головой и узкой шеей змея немного похожа на стрелу, что вполне уместно — когда она голодна, она может быть холодной и расчетливой в том, как она атакует свою добычу.
Она полагается на свой замечательный камуфляж, чтобы охотиться, нанося удары с невероятной скоростью и точностью по ничего не подозревающей добыче. Хотя это и не самый быстрый нападающий в мире змей, мощный яд этой гадюки, выпускаемый целыми кучами через то, что герпетологи считают самыми длинными клыками в мире змей, гарантирует, что добыча будет быстро побеждена, что делает ее очень эффективным хищником в своей среде обитания.
1. Габонскую гадюку невероятно трудно обнаружить
Габонская гадюка — мастер маскировки, она легко сливается с окружающей средой благодаря сложному ромбовидному узору коричневого, желтого и фиолетового цветов, имитирующему лесную подстилку.
Эта маскировка настолько эффективна, что даже опытным герпетологам трудно обнаружить гадюку в ее естественной среде обитания.
Широкая, листовидная голова и уплощенное тело змеи остаются почти полностью неподвижными, ожидая, когда добыча подойдет слишком близко. Ее способность оставаться неподвижной в течение длительного времени — вместе с ее камуфляжным рисунком — делает ее почти невидимой как для хищников, так и для добычи, что дает ей значительное преимущество во время охоты.
Учитывая, что эту змею нельзя назвать проворной, ее поразительная скорость резко контрастирует с ее в остальном медленными, вялыми движениями, что, вероятно, является адаптацией к экономии энергии.
2. Яд этой змеи не просто силен, она выделяет его в большом количестве
Многие змеи, такие как внутриматериковый тайпан и гадюка Рассела, обладают чрезвычайно сильным ядом. Однако габонскую гадюку отличает не токсичность ее яда — она далеко не самая токсичная.
Внутриматериковый тайпан с каждым укусом выделяет около 44-110 мг яда, что достаточно, чтобы убить нескольких человек. Гадюка Рассела, одна из четырех крупнейших индийских змей, известная своим гемотоксичным ядом, выделяет около 21-268 мг за укус. Однако габонская гадюка превосходит их обоих, выделяя ошеломляющие 200-1000 мг за укус. Еще более пугающим является то, что за один сеанс доения она может произвести до двух граммов сухого яда.
Причина этого замечательного выхода яда не удивительна. Габонская гадюка имеет огромные ядовитые железы, которые вносят значительный вклад в ее способность хранить и выбрасывать такое большое количество яда.
3. У нее огромные клыки, которые могут глубоко вонзиться в добычу
Возможно, самым известным и пугающим фактом о габонской гадюке является то, что это змея с самыми длинными клыками в мире.
Ровно два дюйма. Именно такой длины клыки габонских гадюк. Причина, по которой эта змея может закрывать свою пасть, заключается в том, что эти клыки выдвижные. Эти впечатляюще спроектированные клыки позволяют этой гадюке впрыскивать яд глубоко в свою жертву, обеспечивая быстрый и смертельный удар.
Огромная длина клыков в сочетании со способностью змеи впрыскивать такое большое количество яда означает, что даже у более крупных животных после укуса остается мало шансов.
Несмотря на эти смертоносные адаптации, габонская гадюка не представляет особой угрозы для человека, в отличие от некоторых своих сородичей. Это очень кроткая змея, которая редко шипит или проявляет признаки агрессии, если только на нее не наступить или не спровоцировать ее открыто.
Оригинал статьи можно прочитать здесь.
Больше информации о самых интересных научных открытиях и удивительных исторических фактах читайте на нашем сайте «Совятня».
Интересные новости, советы по здоровью, ответы на популярные вопросы и цитаты великих ученых ищите в Telegram.
Фото: Frepik
