Ученые наконец-то могут объяснить, как именно образуются огромные взрывающиеся кратеры, расположенные в вечной мерзлоте на территории российской Сибири.
Новая физическая модель предполагает, что талая вода, образующаяся в результате таяния вечной мерзлоты на российском полуострове Ямал, может высвобождать источники метана на глубине, вызывая взрывы, которые приводят к образованию огромных кратеров на поверхности.
Таинственные кратеры имеют глубину 160 футов (50 метров) и ширину до 230 футов (70 метров) и впервые появились на северных полуостровах России Ямал и Гыдан в 2014 году. Куски камня и льда, разбросанные по ландшафту вокруг кратеров, указывают на то, что они были вызваны гигантскими взрывами. Эти странные кратеры никогда не были обнаружены в других местах Арктики.
Теперь новые исследования могут наконец объяснить, почему эти взрывы происходят только в Сибири.
«Это очень, очень специфические условия, которые позволяют этому явлению произойти», — заявила соавтор исследования Ана Моргадо, докторант и инженер-химик Кембриджского университета в Великобритании. «Мы говорим об очень узком геологическом пространстве».
Независимо от того, насколько точны эти взрывы, они могут спровоцировать обратную связь по изменению климата, что приведет к огромным выбросам мощного парникового газа метана.
«Это может быть очень редким явлением», — сказала Моргадо. «Но количество выбрасываемого метана может оказать довольно большое влияние на глобальное потепление».
За последнее десятилетие исследователи выдвинули несколько предположений о факторах, которые могут способствовать образованию сибирских кратеров, связывая их с таянием вечной мерзлоты и распадом кристаллов воды и метана, называемых гидратами метана, на метан и воду.
«Мы знали, что что-то заставляет слой гидрата метана разлагаться», — говорит Моргадо.
Чтобы выяснить, как связаны все эти факторы, исследователи работали над серией уравнений и провели эксперименты в лаборатории, имитирующей вечную мерзлоту. Они определили, что взрывы, скорее всего, вызваны высоким давлением, подобно тому, как взрывается перенадутый воздушный шар. Далее им нужно было выяснить, что вызвало это гипердавление.
«Это немного похоже на работу детектива», — сказал Моргадо.
Новое исследование выявляет карманы соленой воды в вечной мерзлоте, называемые криопэгами, которые лежат прямо над гидратом метана. Эти криопэги, обнаруженные только на севере России, являются остатками доисторических морей, которые исчезли во время последнего ледникового периода , когда температура упала, заперев воду в ледовых щитах континентального масштаба. Криопэги остаются жидкими, несмотря на свое ледяное окружение, из-за высокого давления и содержания соли.
Оригинал статьи можно прочитать здесь.
Больше информации о самых интересных научных открытиях и удивительных исторических фактах читайте на нашем сайте «Совятня».
Интересные новости, советы по здоровью, ответы на популярные вопросы и цитаты великих ученых ищите в Telegram.
Фото: Frepik
