Огненное облако пепла, которое быстро рассеялось, вероятно, стало первым смертельным событием во время извержения Везувия.
Стекловидное вещество, найденное в черепе человека, погибшего в результате извержения вулкана Везувий, помогло археологам расшифровать последовательность событий, уничтоживших Помпеи и Геркуланум в 79 году нашей эры.
Исследование оценило загадочное вещество, имеющее сходство со стеклом, и обнаружило, что оно представляет собой мозг человека. Ученые подозревают, что мозг человека, вероятно, подвергся «быстрому нагреванию», а затем «очень быстрому охлаждению», превратившись в стекло.
Стекло редко встречается в природе, так как для быстрого охлаждения ему нужна жидкость, а также оно не кристаллизуется при затвердевании. Для образования стекла вещество должно затвердеть при температуре, значительно превышающей температуру окружающей среды.
Таким образом, органическое вещество крайне редко принимает стеклообразную форму, поскольку температура окружающей среды редко бывает достаточно низкой для того, чтобы вода — ключевой компонент органического вещества — затвердела. Вот почему образование стекла в природе в основном ограничивается падениями комет на песчаные ландшафты.
Единственный фрагмент предположительно органического стекла природного происхождения был найден в Геркулануме (Италия) в 2020 году, но неясно, как образовался этот материал.
«Здесь мы демонстрируем, что материал со стекловидным внешним видом, обнаруженный внутри черепа, по-видимому, мужского человеческого тела, погребенного в горячих пирокластических отложениях извержения Везувия в 79 году н. э., образовался в результате уникального процесса витрификации его мозга при очень высокой температуре, и это единственное подобное явление на Земле», — отмечается в новом исследовании.
Ученые проанализировали фрагменты стекла, найденные внутри черепа и спинного мозга человека из Геркуланума, найденного лежащим в своей постели в Коллегиум Августалиум. Они провели расширенную визуализацию с использованием рентгеновских лучей и электронной микроскопии, чтобы обнаружить, что для того, чтобы мозг стал стеклом, его нужно было нагреть выше как минимум 510C, а затем быстро охладить.
Такое органическое стекло не могло бы образоваться, если бы человек нагревался исключительно огненным ветром и пеплом, похоронившим город. Это потому, что температура этих потоков не достигала выше 465°C, и они бы остывали медленно.
На основании этого анализа и изучения современных вулканических извержений ученые пришли к выводу, что первым смертоносным событием во время извержения Везувия стало перегретое облако пепла, которое быстро рассеялось.
В результате этого события температура человека, вероятно, поднялась выше 510°C, после чего он быстро охладился до температуры окружающей среды, поскольку облако рассеялось.
По словам исследователей, череп и позвоночник человека, вероятно, защитили мозг от полного термического разрушения и позволили сформироваться фрагментам этого уникального органического стекла.
Оригинал статьи можно прочитать здесь.
Больше информации о самых интересных научных открытиях и удивительных исторических фактах читайте на нашем сайте «Совятня».
Интересные новости, советы по здоровью, ответы на популярные вопросы и цитаты великих ученых ищите в Telegram
