Драконы – мифические существа. Они существуют в мифах и легендах разных стран в разных частях света. Но кто же они? Монстры или вполне безобидные рептилии.
Люди рассказывают истории о драконах на протяжении тысячелетий. В зависимости от региона мира дракон может быть богом или чудовищем, носителем воды или огня, или символом удачи или смерти. Эти чешуйчатые мифические существа появляются в преданиях бесчисленных обществ, от живущих в прудах мирных драконов Востока до огненных, ядовитых демонов Запада.
Вот некоторые из самых распространенных в мире мифов о драконах.
Китай
Когти дракона проникают на 4000 лет в китайскую культуру. В буддизме, конфуцианстве и даосизме эти длинные, клыкастые змеи не являются огнедышащими, а скорее хранителями воды, которые приносят дождь и выдыхают облака из своих ноздрей. Говорят, что драконы обитают на дне бассейнов и озер, они символизировали величие и власть в Древнем Китае. Как писал один ученый в 11 веке, «ни одно животное не столь мудро, как дракон». Во времена династии Хань в Китае императоры заимствовали образ дракона, используя этот символ для придания власти монархии.
По сей день дракон остается важным культурным символом Китая. Вещество, известное как драконья кость (изготовленное из окаменелых останков доисторических существ), по-прежнему является ингредиентом в традиционной медицине. Каждый год парады в честь китайского Нового года сопровождаются красочными куклами-драконами, которых держат в воздухе кукловоды.
Япония
В Японии самым известным змееподобным монстром, пожалуй, является Ямата-но Ороти, восьмиглавый змей. Согласно синтоистской мифологии, это существо напоминало гигантского гибрида змеи и дракона, олицетворяющего боль, печаль и разрушение. Ороти перемещался по Японии, угрожая ее народу и поедая людей, в частности, девственниц. Как и большинство знаменитых драконов, он был обречен на убийство.
Легенда гласит, что Ороти провел свое последнее царство террора в регионе Идзумо, где он потребовал по одной девушке для каждого из своих восьми ртов. Поведение Ороти принесло ему презрение даже синтоистского бога-обманщика Сусаноо, который составил план мести. Бог заманил Ороти в место, где, как думал змей, его ждали восемь свежих девственниц — настоящий пир. Вместо этого он нашел восемь кувшинов сакэ, поставленных Сусаноо. Ороти выпил вино и сильно опьянел. Пока змей был уязвим, бог-обманщик отрубил ему головы.
Индия
Одним из самых страшных антагонистов индуизма является Вритра, лидер дасов — демонических существ с бесчисленными глазами и головами. Часто изображаемый в виде трехглавого дракона, Вритра был антибогом, который предотвращал и уничтожал жизнь многими способами. Как и его китайские коллеги, этот дракон был хранителем воды, но он воспринимал эту задачу более буквально. Вритра удерживал дождь, вызывая засуху и смерть. Он также крал и ел коров, священных животных, символизирующих божественную благость в индуизме. А иногда Вритра прятал солнце.
Согласно Ригведе, индийскому тексту, датируемому более 3000 лет назад, индуистское божество Индра, царь богов, победил человеконенавистнические привычки Вритры раз и навсегда. Чтобы положить конец засухам драконьего демона, Индра сразился и убил Вритру, освободив дождь, обеспечив солнечный свет и создав новый порядок.
Ближний Восток
Древние жители Месопотамии — региона, который простирался на территории современных Ирака, Ирана, Сирии и Турции — верили, что мир начался с убийства дракона. В месопотамском мифе о сотворении мира бог Мардук сражался с богиней Тиамат, матерью богов и воплощением моря, иногда изображаемой в виде змеи или дракона. Мардук вонзил стрелу в сердце Тиамат, затем разделил ее тело надвое, создав небеса из одной части и землю из другой.
Немного более новые легенды Персии — региона, который теперь известен как Иран — используют драконов более привычным образом: как земных монстров, которых убивают люди, часто в услужении беспомощным девушкам. Такие истории закрепили героическую репутацию за несколькими избранными персидскими мужчинами. В Шахнаме , или Книге царей — эпической истории древних правителей Ирана — Бахрам Гур, царь древней династии Сасанидов, убил драконоподобных зверей, известных как ази. В другой истории герой Траэтаона убил ази по имени Дахака, спасая двух дочерей пастуха, которых похитил зверь. В еще одной истории принц по имени Исфандияр победил огнедышащего, свернувшегося кольцами дракона в одном из семи испытаний, которые он должен был выполнить, чтобы освободить своих плененных сестер.
Средиземноморье
Драконы и злые змеи — повторяющиеся фигуры в классической литературе Древней Греции и Рима. Самым известным монстром жанра является Гидра, побежденная Геркулесом (также известным как Геракл).
Геракл, внебрачный сын Зевса, убил свою жену и детей, находясь под влиянием проклятия своей ревнивой мачехи Геры. В качестве наказания ему было приказано совершить 12 подвигов, вторым из которых было убийство Гидры, девятиголового змееподобного монстра, обитавшего в болотах Лерны. Сопровождаемый своим племянником Иолаем, Геракл выманил чудовище из воды, стреляя в него горящими стрелами. Во время последовавшего за этим рукопашного боя Гидра обвила хвостом ногу Геракла. Герой пытался уклониться от ядовитых клыков монстра, одновременно нанося ему удары по головам своей дубинкой. Каждый раз, когда Геракл отбивал одну голову, на ее месте вырастали две новые, заставляя полубога и его племянника придумывать альтернативную стратегию. Пока Геракл отрубал головы Гидре, Иолай прижигал обрубки горящим факелом, чтобы предотвратить новый рост, что позволило им одержать победу.
Западная Европа
Драконы, которые пронизывают современную западную литературу, имеют мало общих черт с их древними китайскими аналогами. Китайские драконы уважаемы, величественны и несут жизнь, в то время как европейские — чистое зло и неприятность. Они злобны, жадны, огненны и иногда даже являются символами Сатаны.
Архетипический европейский дракон родом с севера. Германское существо, которое летает, хлопая кожистыми крыльями, дракон обладает устрашающей, ящероподобной мордой, имеет хвост и дышит огнем. Эти драконы любят сокровища, и когда они их находят, они охраняют их ценой своей жизни.
Возможно, самый древний и влиятельный дракон в западной литературе происходит из древнеанглийской эпической поэмы «Беовульф». Согласно одному переводу, охраняющий орду зверь в этой истории «летает ночью, окруженный огнем». После того, как человек украл его сокровище, разъяренный дракон начал сеять хаос в деревне. Вмешался одноименный герой эпической поэмы, тогда уже стареющий воин. Ему и его спутнику удалось пронзить мягкое брюхо зверя клинками, но не раньше, чем тот укусил Беовульфа в шею, нанеся смертельную рану.
Дракон, представленный в «Беовульфе», вдохновил многие современные западные эпосы. Читатели «Хоббита» Дж. Р. Р. Толкиена узнают схожие черты в разговорчивом драконе Смауге. Ведьмы и волшебники получают задание воровать у охраняющих сокровища зверей в серии книг о Гарри Поттере Дж. К. Роулинг. А поклонники серии «Игра престолов» Джорджа Р. Р. Мартина могут узнать те же анатомические особенности у «детей» Дейенерис Таргариен. Как показывают все эти истории, почти всеобщий, древний интерес людей к клыкам и чешуе еще не угас.
Оригинал статьи можно прочитать здесь.
Еще больше фантастических историй можно прочитать на нашем сайте «Совятня».
Интересные новости, советы по здоровью, ответы на популярные вопросы и цитаты великих ученых ищите в Telegram.
